L’autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a publié début juillet son rapport annuel, qui fournit une vue d’ensemble des résidus de pesticides dans l'alimentation observés dans l’Union Européenne pendant l'année 2008 et évalue l’exposition des consommateurs européens à ces résidus par l’intermédiaire de leur régime alimentaire.
Au total, plus de 70000 échantillons provenant de près de 200 types d’aliments différents ont été analysés du point de vue de leur teneur en résidus. Les méthodes de surveillance utilisées par les états membres de l’UE permettent de détecter jusqu’à 862 pesticides différents.

Le document fourmille de résultats intéressants qui, comme toujours, peuvent être considérés avec une lecture double.

Le verre est à moitié plein
La plupart des articles traitant du sujet, butinés avec attention sur le net, considèrent le bon côté de la lorgnette :

  • Le rapport indique que 96,5 % des échantillons analysés sont conformes aux limites maximales de résidus (LMR) de pesticides autorisés dans les produits alimentaires dans l’UE.
  • En 2007, 4,2 % des pesticides dépassaient les LMR légales. On note une amélioration pour l'année 2008 (3,5%).
  • Davantage de pesticides dépassant les LMR ont été observés dans des aliments importés de pays hors UE (7,6 %), que dans des échantillons provenant de l’UE (2,4 %).
  • En 2008, aucun résidu de pesticide n’a été détecté dans 62,1 % des échantillons testés, alors que dans les années 2005 à 2007, 52,7 % à 58,0 % des échantillons ne contenaient pas de résidus de pesticides mesurables.
  • Parmi les 2062 échantillons d’aliments pour bébés, 76 contenaient des traces de pesticides et la limite légale était dépassée dans seulement 4 échantillons (0,2 %).
  • En ce qui concerne les produits biologiques, les LMR ont été dépassées dans 0,9 % des échantillons analysés.
  • Concernant l’évaluation de l’exposition à long terme, l’EFSA a conclu qu’aucun des pesticides évalués ne suscitait d’inquiétude pour la santé.


Le verre est à moitié vide
Certains éléments restent très inquiétants. Je serais donc plutôt tenté de mettre en exergue les points suivants :

  • L'EFSA a identifié des résidus de 365 pesticides différents dans les fruits et légumes consommés en Europe, dont 76 dans les céréales. Quid des éventuels conséquences de ces cocktails variés et goûteux de pesticides que l'on consomme chaque jour ? Si, unitairement, ces produits ne sont pas (encore) considérés comme dangereux, qu’en est-il de leurs associations ?
  • Dans l’hypothèse selon laquelle des personnes consommeraient de grandes portions d’aliments contenant des niveaux de pesticides élevés, l’EFSA a déclaré que pour 35 combinaisons pesticides/aliments, un risque potentiel pourrait se présenter.
  • Il est ici avéré que près d'1 % du bio ne l'est absolument pas.
  • Les épinards, les oranges, le riz, les concombres et les mandarines affichent le plus fort taux de résidus de pesticides.


Sources :
Communiqué EFSA
Rapport EFSA
20minutes.fr